Patricio Lorente es presidente de Wikimedia Argentina Junto con una coalición informal de empresas y organizaciones civiles, mañana Wikipedia irá al paro. Sí, tal como lo lee: la versión en inglés de Wikipedia, la popular enciclopedia online y quinto sitio más visitado del mundo, será inaccesible por 24 horas en protesta contra un proyecto de Ley presentado en el Congreso de los Estados Unidos conocido como SOPA.
No se trata de la pesadilla de Mafalda: SOPA es el acrónimo de Stop Online Piracy Act (Ley contra la Piratería Online), que bajo el pretexto de proteger obras bajo copyright pretende implementar medidas de coerción y censura en la web. Entre otras bellezas que incluye esta propuesta, una autoridad administrativa, sin intervención de un juez ni derecho a defensa, podría exigir a los proveedores de Internet el bloqueo de un sitio web y a las instituciones financieras el bloqueo de sus cuentas ante la denuncia de particulares respecto de supuestas violaciones al derecho de autor.
Para ser sospechoso de infringir el copyright usted no tiene que hacer casi nada: imagine que usted tiene un blog en el que sólo publica contenido original escrito por usted mismo. Sin embargo, un lector deja un comentario en el que enlaza a un video con el propósito de ilustrar su opinión. Usted no aloja ni promueve ni tiene relación alguna con el video ni con el sitio donde se encuentra, pero si se tratara de una obra protegida, su blog podría ser bloqueado sin siquiera avisarle. La consecuencia es obvia: usted se vería obligado a implementar filtros y controles previos a los comentarios de su blog. Lo mismo con los diarios o cualquier sitio colaborativo típico de la Web 2.0.
Ahora bien, es un proyecto presentado en el Congreso de los Estados Unidos. ¿Por qué nosotros, en Argentina, deberíamos estar preocupados? En primer lugar porque la infraestructura de la red está tan interconectada que es imposible imaginar que un proyecto de estas características no tenga consecuencias globales. Muchos de los servicios que utilizamos a diario y que verían seriamente amenazado su funcionamiento están alojados en Estados Unidos: Google, Yahoo!, YouTube, Facebook, Blogger, Wordpress. Y entre ellos, también Wikipedia.
En segundo lugar, porque cuando este tipo de legislaciones tiene dificultades en imponerse en Esatdos Unidos, los lobbistas salen disparados hacia el resto de mundo para imponer a otros parlamentos, a veces más serviles, sus experimentos. Detrás de SOPA está la industria del entretenimiento norteamericana que sueña con una Internet cerrada y restrictiva, y cuyos representantes periódicamente visitan nuestro país y fatigan despachos oficiales de los tres poderes para seducir voluntades.
Wikipedia es impensable en un entorno de semejante restricción: se trata de una obra colectiva sin precedentes en la que cientos de miles de personas colaboran desiteresadamente para construir la enciclopedia multilingüe más grande que haya existido. Ya hay versiones en más de 280 idiomas y ha superado los 20 millones de artículos. En nuestro país no sólo se utiliza y se ayuda a desarrollar la Wikipedia en español, sino también las versiones incipientes en guaraní, ayamara, quichua, mapudungun, idiomas que logran representación en la web casi exclusivamente a través de estos proyectos. Esto sólo es posible con una red abierta como la hemos conocido hasta hoy. Nuestros representantes y en particular nuestros legisladores, han de saber que está en sus manos cuidar de internet, la más fabulosa herramienta de acceso a la cultura, el conocimiento y la información que jamás se ha inventado, o esterilizarla al servicio del poder económico concentrado. Y han de saber, también, que los estamos observando con mucha atención.
* Lorente es Presidente Wikimedia Argentina